故事二：包拯《请罢同州韩城冶户疏》

人们都说，开封有个包青天，铁面无私辨忠奸，然而包拯在韩城也有故事。韩城人一直把流经林源、王峰、桑树坪的那条河谷称为“冶户川”，这是因为河谷下游的煤铁储量十分丰富，历代生活在这里的人民都以冶铁为生，所以就有了这个形象、贴切的名字。汉武帝时（前119），对盐铁实行官营。全国49处设铁官，夏阳（今韩城）就在其中。《新唐书·地理志》记载：唐代产铁地，在全国已增至104处，韩城为其中之一。五代（960）以后，北方连年战争，导致矿业停顿。

据《韩城县志》记载，北宋年间，包拯（990～1062）任永兴路（辖同州）都转运使时，曾因为铁价过高而仔细、认真的调查过韩城冶户川的近千户冶户，并且向宋仁宗上《请罢同州韩城冶户疏》，提议改革韩城冶户川官营铁务。指出：铁价过高是铁务的成本太高导致的，冶户川（今桑树坪一带）从事冶铁者700余户，而年出铁货“只及10余万斤”。而在当地的七百多户冶铁人家中，真正劳作、干活的其实只有五百来户，其余的二百多户仅仅只是以冶户为名罢了，并不承担其中的差役。这样一来，不仅无缘无故失去了很多壮年的劳动力，还等于变向增加了其他人的劳动强度。因此，他建议应当将冶户川的官营铁矿改为私营，“令百姓取便烹炼，必然铁价转下”“又减省监官一员”，撤销冗余的官员，降低铁务成本，降低人民的劳动强度，同时也能降低铁价。