冯驩烧券书

孟尝君田文爱招客养士，名气很大。

冯驩听说后，便穿上草鞋来投奔孟尝君。冯驩在孟尝君家里呆了十天，便说：“饭菜连鱼也没有!”孟尝君听到此话后，给冯驩每餐加鱼。过了几天，孟尝君让舍监打听冯驩的表现，舍监回报说：“冯先生弹着剑唱：‘长剑，回去吧!出门没有车子坐!’”于是孟尝君就给他配备了车子。

过了一年，薛地收成不好，孟尝君派冯驩坐上车子，拿上债据(券书)，到各地收贷款利息。冯驩于是买下很多好酒，还有肥美的牛肉，召集债户聚会。冯驩对大家说：“能偿还利息的，就偿还利息吧；不能偿还利息的，都把借据给我。”冯驩让大家大吃大喝，并当众将收下的债据烧掉，并说：“孟尝君贷款给大家，是想让大家搞事业；向大家要利息，是因为他不够奉养宾客的缘故。把无力还债的借据烧掉，是为了大家没有负担!”这样一说，大家都高呼：“孟尝君万岁!”

孟尝君听说冯驩烧掉了许多债据，非常愤怒，派人召回了他。孟尝君责备说：“我为门下3000食客着想，才让你去各地收债的，你怎么能烧掉债据呢？”冯驩将收下的10万利息放在桌上，不在乎地说：“对!有烧债据的事儿。你想想，有钱的人归还利息，没有钱而贫穷的人你等他十年还是没法还，而且利息越滚越多，你逼急了，他们就会逃走，你也落个逼债的坏名声；我烧了无力还债的借据，是彰扬你美好的名声哩!”孟尝君听了，拍手叫好，连忙向冯驩感谢。

后来，齐王听了谗言，废了孟尝君宰相的职务。由于冯驩先后在楚国、齐国游说，又恢复了孟尝君的职务。许多曾因孟尝君失官而逃走的食客，纷纷又投奔而来。孟尝君气愤地想推走这伙人，被冯驩劝阻了。于是，孟尝君的名声比以前更大了。(参见《史记•孟尝君列传》)

孙庞斗智

孙膑和庞涓一道拜孙武为师，学习兵法。庞涓不如孙膑学习认真。但是，庞涓却取得魏惠王的信任，当了将军，而孙膑在齐国未受任用。

庞涓想，自己的学识、才能、计谋都不如孙膑。如果请他来自己手下干事，他就被藏在自己的门下了。于是，庞涓暗中派人到齐国骗来了孙膑。

孙膑来魏国后，庞涓更加嫉恨他，便蓄意陷害他。魏惠王听说孙膑很有军事才能，很欣赏孙膑。庞涓恐怕惠王重用孙膑而降低自己的威信，便采取捏造事实的手段，指使人诬告孙膑私通齐国，使孙膑受刑，被割去两腿的膝。

孙膑忍辱苟活着。有一天，他听说齐国使臣来到魏国，晚上便悄悄地爬去见面，以兵法和技能向齐使游说。这位使臣很同情孙膑的不幸遭遇，认为他是个难得的人才，便把他暗藏在车厢内运回齐国。

齐国元帅田忌知道了这事，马上会见了孙膑，尊为上宾。当时，齐威王与田忌比赛马，田忌输了。田忌问孙膑怎样才能赢，孙膑告诉田忌：“我看比赛的马都有三等，你把下等马和威王的上等马赛，用上等马与威王中等马赛，用中等马与威王的下等马赛，保证你赢!”田忌照办了，结果二比一胜。齐威王有了怀疑，觉得田忌老是输的，这次怎么胜了，就问田忌。田忌如实地说：“今日我能取胜，不是马力，而是采用了孙膑的计策。”于是齐威王拜孙膑为师。

公元前341年，齐、魏发生了马陵之战。孙膑知道庞涓的部队将赶到马陵(一说在河北，一说在韩城马陵庄)，便对田忌说：“他们魏国的战士，一向强悍勇敢而轻视齐兵，齐兵也因之被称为胆小怯弱。一个善于作战的将领，要会顺应这种情势，加以有利的引导。兵法上讲：‘用急行军赶百里路去争利的，会折损领头的上将；用急行军赶50里去争利的，只能有一半的部队能赶到。’现在敌人如果恃勇轻敌而冒险急进的话，那对我们是再好不过的了。我们宜诈为怯弱，诱敌深入。诱他轻举妄进的办法是：当我军跨入魏境歇息的第一天，要部队挖可供10万人煮饭用的灶；后撤到第二天安营时，只要挖可供5万人用的就好；到第三天，只要挖3万人用的就行了。”

庞涓跟在齐军后面追了三天，看到齐军营灶日渐递减，便很高兴地说：“我早知道齐军胆小怕死，进入我国境内三天，士兵就已逃亡半数以上。”于是抛下步兵辎重，只带他的轻骑，昼夜兼程，拼命追赶。孙膑计算庞涓的行程，会在黄昏时到达马陵。马陵这地方，道路狭窄，两旁险阻，易设伏兵。孙膑命士兵砍树塞路，并选一棵大树剥去树皮，在洁白的树身上写下“庞涓死于此树下”七个字，又命令善射之士，拿万箭埋伏在道路两旁，约定“晚间见大树下有人点火便射杀”。

庞涓果然赶到大树之下，望见光滑的树身上仿佛有字，便点火照看。还没等他看完，齐军已万箭雨下，魏军大乱，庞涓智穷兵败，想难逃脱，叹息说：“悔不早杀孙膑，如今反让这小子成名!”拔剑自杀了。齐军乘胜追击，彻底击溃魏军，俘虏了魏太子申，孙膑从此名扬天下，后世也传下了他的兵法。 (参见《史记•孙子吴起列传》)

锥刺股

苏秦是洛阳人，当过著名纵横家鬼谷先生的学生，因开始游说未成功，贫穷潦倒而归家。在家里，苏秦受到哥嫂弟妹的讥笑，说他：“不安分务农，不好好经商，去做什么卖弄舌头的空谈家，落了个贫困下场!”

苏秦听了这些讥讽话，心中非常惭愧，暗自伤心，便关起门来，不愿出去见人。他把所有的藏书都搬出来，发愤阅读。他自言自语地说：“一个读书人，学习了许多知识，却不能用这些学问取得名誉地位，那读书再多还有什么用呢？”

于是，他改变了读书方法，不贪多求全，专门攻读《阴符》这部书，仔细地钻研。他伏案反复精读此书，有时看得眼花欲闭，昏昏沉沉，想睡觉。此时，他就拿一个锥子在大腿上刺一下，血流而不擦。这样，昏了刺，刺了醒，醒了再读。他用“锥刺股”的办法，来振奋斗志。

苏秦勤奋学习，终于读懂了《阴符》这本书，写出了“揣”、“摩”两篇论文。他说：“《阴符》这部书的旨意，就是告诉人们如何揣摩各个君主的思想动向，投其所好，以达到接近他，从而取得信任。”

后来，苏秦果然游说各国，实现了合纵计划，当上了纵约长，那气派可以和王侯相比。他每到一国，诸侯纷纷送礼，派车马护送。周显王听说苏秦要从洛阳经过，派人将道路打扫干净，派官员穿上朝服带上重礼到郊外迎接，十分敬重苏秦。

苏秦入城后，其兄嫂弯腰低头，站在路旁不敢抬头。苏秦走到兄嫂面前，笑着说：“上次我在家不给饭吃，现在怎么这样恭敬呢？”嫂子伏地道歉地说：“这次看到你的地位高，钱多了。”苏秦叹息地说：“同样是我一个人，贫贱时亲戚都轻视，富贵了都敬畏。一般人都是势利眼啊!”于是，他将千万金银散发给宗族的亲戚朋友。曾前，苏秦到燕国去的时候，借过一个人的100钱当路费，现在富贵了，就拿100金子去偿还。并且，报答了所有给过他恩惠的人。(参见《史记•苏秦列传》)

穰苴执法

司马穰苴是田完的后代。齐相晏婴认为穰苴是文可使人心服、武可使敌惧怕的人才，把他推荐给齐景公。景公与穰苴商量军略大事，很满意，立即任命他为将军，率兵去抵抗燕、晋两国的军队。穰苴建议说：“臣出身平民，一下子当上将军，这样士兵未必服从。因为资望轻微，权威建不起来。请君王任命一位有威望的宠臣做监军，那就好。”于是景公派庄贾当监军。

穰菜和庄贾约定：“明天正午，我们在军门按时相见。”

第二天，穰苴早早到了军中。他为了定准时间，立起测日影的木杆，等着庄贾的到来。

庄贾这个人，一向骄贵，心想穰苴是将军，应早去军中，自己是监军，迟去不要紧，便和送行的亲僚喝酒欢宴，直到太阳落山才慢慢地来了。

穰苴问庄贾：“咱俩约好正午至军，我立了木影，正午不见你来，怎么现在才来呢？”庄贾解释说：“亲僚为我送行，喝酒耽搁了。”穰苴说：“身为军官，应给士兵作表率。在执行任务时，应忘掉家事；到军中，应忘掉亲情；在擂鼓作战时，应不顾个人生命安危。如今敌国已经压境，民心**动，君王忧心，全国百姓的生命都系在你我身上，还管什么亲朋送行？”

穰苴召来军法官，问道：“军法上，约定时间迟到的，怎么规定？”军法官回答：“应当杀头。”庄贾听了，非常害怕，马上派人去报告景公求救。派去的人还未返回，穰苴就命令把庄贾斩了，并宣令三军，三军将士都震惊畏服。

过了一段时间，景公的使者带着信物来赦免庄贾，未传报就直奔军营里来。穰苴见了使者，说：“将军在前线军中，有权临时处置人，君王的命令可以不接受。”随即又问军法官：“乘车在军营奔驰，法条上咋样规定？”军法官回答：“应当杀头。”使者听了，十分恐惧，穰苴说：“国君的使者不可杀的，但要斩一个随从！”于是命人杀了随从，砍了车厢左边的木柱，杀了拉车的三匹马中左边的一匹，来宣令三军。

穰苴通过这两次军法处斩，使军威大振，纪律顿严，个个英勇争战，打败了敌人。(参见《史记•司马穰苴列传》)

毛遂自荐

公元前259年，秦国进攻赵国，一下子消灭了由赵括率领的40万赵军，接着又包围了赵国的都城邯郸。

在这紧急关头，赵王决定派相国平原君去楚国求救和签订合纵盟约。平原君出发前，打算在门人中挑20个能文能武的人作随从。可是，挑来挑去，只挑了19个，凑不够20个。

此时，突然有个叫毛遂的门下食客，走到平原君面前，自己推荐自己说：“听说随从还差一人，请把我算一个数，可以胜任。”平原君问：“你在门下几年了？”毛遂说：“三年了。”平原君笑着说：“有才能的人活在世上，就像锥子装在口袋里，尖锐的地方一定会显露出来！

毛遂等20名随从跟平原君到了楚国。平原君与楚王商谈，由于牵涉到楚国利害，从早晨直谈判到中午，还未作出决定。毛遂等得急了，怕影响赵国的事情，便脱颖而出，手握着宝剑，从容地走上阶台，来到堂上对平原君说：“关于合纵抗秦问题，只消两句话就可讲清，怎么要说半天呢？”楚王不高兴地问平原君：“他是干什么的？”平原君说：“是我的随从。”楚王呵斥道：“你下去！我同你的主人说话。”毛遂持剑走到楚王面前，说：“你敢斥责我，是因为楚兵多。但现在我近在你眼前，举手可将你劈死，你是无法仗人多势众的。汤原来只有7里封地，最后君临天下；周文王最初只有百里地盘，却使诸侯臣服。汤和周文王兴起，并不是仗人多，而是善于把握形势。现在楚国千里土地，武士百万，像你这样强大，天下诸侯无人敢较量。而那秦国白起，是个小孩子，敢和你打仗，攻下你的城池，你反而不觉惭愧！合纵抗秦，是为了你楚国，并不是为了我赵国。你当着我主人的面，怎么能斥责我呢？”楚王听了这一席话，态度马上改变了，很恭敬地与平原君签订了和约。

平原君回国后，对人说：“我观察上至5000下至几百人，没有发现毛遂这样的英才，他用几句话便说服了楚王，胜过百万军队的威力啊！”(参见《史记•平原君虞卿列传》)

负荆请罪

廉颇是赵国的名将，为赵国立下了汗马功劳，被拜为上卿。

蔺相如出身低微，因“完璧归赵”和“渑池护主”而晋升为上卿。

对于蔺相如的提升，廉颇心中很不服气，便扬言说：“我当了多年的大将，出生入死，功勋卓著；而相如一个平民，凭耍舌头竟当上了上卿。论职位还比我高，我一定见了面要羞辱他！”

蔺相如知道这些风言后，有意躲避，不与廉颇迎面。每当朝会时，他经常托病不出席，避免和廉颇争座次。一次，他外出，远远望见廉颇，就赶紧调转车头躲去。

相如门下的人，看到他这样忍让，气得愤愤不平，就进言说：“您和廉颇同是上卿，他公然恶言伤你，你却害怕他。一般普通老百姓都不肯受此窝囊气，何况你这个上卿呢？”相如听了，笑着说：“我并不是怕廉将军。现在，秦国之所以不敢进攻我国，主要是因为有廉将军和我两个人在。如果我们两个人因争职恩怨而相互攻击，那就必然要削弱赵国的力量，只能对秦国有好处。我之所以对廉将军一再退让，是把国家利益放在第一位啊！”

廉颇的耳朵里听到这些话，十分感动和内疚。他便立即脱了上衣，光着身子，背着荆条鞭子，来到蔺相如家中请罪。他说：“我真是一个没有见识的人，想不到你竟如此胸怀宽大地忍让我，我的做法不对，请你鞭责我吧！”蔺相如急忙扶起跪着的廉将军，席间平坐，说开了知心话。从此，蔺相如和廉颇结为至交，成了生死与共的好朋友。这就是人们称颂的“将相和”。(参见《史记•廉颇蔺相如列传》)

窃符救赵

魏公子无忌，被封为信陵君，他是安厘王的弟弟，他的奶奶是赵惠王弟弟平原君夫人。

无忌的为人，仁慈而谦让。有个叫侯赢的人，是看守大梁东门的小吏。无忌乘车去看望侯赢。侯赢便提出借无忌的车子找朱亥朋友，来观察无忌的态度。当时，无忌家内正要招待魏国将相。但无忌温和地与侯赢一块去找朱亥，侯赢和朱亥说话，无忌牵着马绳耐心等候。无忌又将侯赢拉到家府，介绍给将相贵人，并亲自敬酒。感动得侯赢说道：“我只是个看门人，今天公子这样礼贤下士，真是难得啊！”

公元前259年，秦国军队包围了赵国的邯郸城，赵国请求魏国派兵援助。安厘王派晋鄙率10万兵去救赵，后又听到秦国的警告，便按兵不前。无忌心中着急，带了宾客组成的100辆车子去冒死救赵。车子经过东门时，侯羸故意不理睬。无忌将车马折回来问侯赢：“现在我要冒死去，你怎么连一句话不说，难道我对不起你吗？”侯赢笑着说：“赵有危难，你想不出好办法救它，而自己去冒死，这等于把肉投给饿虎一般！”无忌下车请教侯赢。侯赢支开众人，悄悄告诉公子：“我听说晋鄙的兵符，常放在国王的枕头边，而国王最爱的是如姬。我又听说公子帮如姬报过杀父之仇，你开口求他，就能得到兵符。得到兵符，你就可统帅全军救赵，如果晋鄙不听话，我叫大力士朱亥击死他好了！”

于是，无忌听从侯赢的计策，请如姬帮忙，如姬果然在夜晚偷出了晋鄙的兵符，交给了公子无忌。无忌带着兵符，又带着朱亥，来到晋鄙的军中，亮出兵符，命晋鄙进军救赵。但晋鄙怀疑兵符的来历有假，正要核对，朱亥的40斤铁椎一下子打死了晋鄙。这样，无忌救赵的愿望实现了，秦国的军队退了。