第十九则：守法不阿意

汉文帝出行经过中渭桥，有一个人从桥下面跑出来，使文帝驾车的马受了惊吓。于是命令骑士捉住那人，交给廷尉张释之治罪。张释之审问，那人说：“我这个乡下人来到这里，听到清道戒严，就藏在桥下面。过了很久，认为武帝已经过去，就出来，看到文帝的车马和仪仗队，立刻就跑了。”廷尉上奏应判的罪刑，说一个人犯了清道戒严的禁令，应该处以罚金。文帝发怒说：“这个人亲自惊了我的马，我的马好在脾性柔和，假如是其它的马，不是一定摔伤我了吗?可廷尉却只判处罚金!”张释之说：“法律是天子和天下人一同遵奉的。如今依照法律应当这样判罪，要是更改加重处罚，这样法律就不会取得人民的信任。况且在当时，陛下假如立刻诛杀了他也就罢了。如今既然交给廷尉处理，廷尉是天下公平之所在，一旦有倾斜，天下的官吏执法时就会任意轻取或取重，民众岂不要手足无措吗？希望陛下明察。”过了很久，文帝说：“廷尉应当这样。”张释之从此受到天下人称誉。