第九则：休养生息

秦朝末期楚汉相争，导致整个社会连年陷入战乱之中，田园荒芜，工商闭户，民众负担繁重，生活贫困不堪。刘邦的西汉王朝就是在这个烂摊子上建立起来的，整个国家的经济状况万分困难。汉初从刘邦开始，接连几代皇帝都采取一系列措施：对商人加重征税，不准他们担任政府官职；国家开支厉行节约；下令减轻农民的租赋。汉文帝还亲自作为表率，穿着粗布衣服，以淳朴示天下，大力提倡俭朴之风。

到武帝时，汉朝已建立七十多年，由于长期施行“休养生息”政策，国家太平无事，摆脱了过去的困境，出现了“府库余货财，京师之钱累巨万，贯朽而不可校，大仓之囊，陈陈相因，至腐败不可食”，百姓人给家足、国家繁荣的局面。